威爾士國家隊(duì):綽號“紅龍軍團(tuán)”,成立于1876年3月25日。
球隊(duì)首戰(zhàn)出征格拉斯哥對陣蘇格蘭,以0-4落敗。早年的國際賽只限于英倫三島四代表隊(duì)之間的比賽,包括本土四角錦標(biāo)賽,總共奪得12屆冠軍(其中5屆為并列冠軍)。
在最新一期的 FIFA 排名中,威爾士足球位列世界第 18 位,相較于上一期提升了 2 位。威爾士足球早在 1950 年就開始參與世界杯賽事的角逐,但直到 1958 年的瑞典世界杯,才成功闖入世界杯決賽圈。盡管在那屆賽事中,年僅 18 歲的貝利打入了他的世界杯處子球,威爾士隊(duì)最終僅獲得第六名,但這仍是一段美好的回憶。
自 1958 年世界杯四分之一決賽被淘汰后,直到 2022 年卡塔爾世界杯之前,威爾士足球一直未能再次獲得世界杯參賽資格,這無疑是威爾士足球歷史上的一大憾事,對于貝爾來說,這也是他職業(yè)生涯中難以彌補(bǔ)的遺憾。貝爾雖然曾在 2016 年率領(lǐng)球隊(duì)闖入歐洲杯半決賽,他們在小組賽中以黑馬之姿力壓英格蘭,以小組頭名晉級淘汰賽,并淘汰北愛爾蘭闖入八強(qiáng),隨后又在四分之一決賽中爆冷擊敗當(dāng)時的奪冠熱門“歐洲紅魔”比利時隊(duì)。然而,威爾士隊(duì)未能一黑到底,在半決賽中遺憾輸給了由皇馬隊(duì)友 C 羅領(lǐng)銜的葡萄牙隊(duì),最終獲得季軍,而 C 羅帶領(lǐng)的葡萄牙隊(duì)成功奪冠。不過,歐洲杯季軍已經(jīng)是威爾士球隊(duì)在國際賽場上取得的最佳戰(zhàn)績。
事實(shí)上,在 2018 年俄羅斯世界杯預(yù)選賽歐洲區(qū)的比賽中,威爾士原本出線形勢一片大好,但貝爾遭遇傷病困擾,導(dǎo)致球隊(duì)在對陣北愛爾蘭時被對手成功復(fù)仇,最終以小組第三的成績無緣晉級,這也是貝爾距離世界杯決賽圈最近的一次。
威爾士足球?qū)嵙Σ凰?,曾涌現(xiàn)出吉格斯、貝爾和拉姆塞等眾多球星,但在世界杯預(yù)選賽中總是運(yùn)氣欠佳。幸運(yùn)的是,他們終于在卡塔爾迎來了圓夢時刻,獲得了世界杯的參賽資格。