2021年奈史密斯籃球名人堂頒獎(jiǎng)典禮上，皮爾斯在演講時(shí)提到了生涯早期發(fā)生的一次意外：“我想感謝那些救下我的人。2000年我被捅了11刀，他們把我送進(jìn)了醫(yī)院，這件事讓我真正意識(shí)到生命有多珍貴。”
2000年9月25日凌晨，皮爾斯跟隊(duì)友托尼-巴蒂以及巴蒂的弟弟德里克-巴蒂來(lái)到了波士頓一家名為BuzzClub的夜店。夜店里正在舉辦私人派對(duì)，休賽期的皮爾斯和隊(duì)友閑來(lái)無(wú)事，打算在這里放松一下。
皮爾斯身高2米01，司職中鋒的巴蒂更是高達(dá)2米11，一進(jìn)入夜店，高大的二人立馬成了現(xiàn)場(chǎng)的焦點(diǎn)。由于經(jīng)常出入這種場(chǎng)合，二人沒有絲毫拘謹(jǐn)，巴蒂去了包廂喝酒，精力更盛的皮爾斯則走進(jìn)了喧鬧的舞池，隨著躁動(dòng)的音樂忘情起舞。
一曲過(guò)后，皮爾斯意猶未盡，走出舞池，他興致勃勃的跟身旁的兩名女子聊了幾句。就在皮爾斯興奮地吹噓著自己的舞技時(shí)，一位名叫拉格蘭的男子突然沖了過(guò)來(lái)，讓皮爾斯離他妹妹遠(yuǎn)點(diǎn)。面對(duì)氣勢(shì)洶洶的陌生人，年輕氣盛的皮爾斯哪肯認(rèn)慫，幾句言語(yǔ)交鋒后，二人就扭打在了一起。
拉格蘭身高1米83，體格強(qiáng)壯，在普通人中戰(zhàn)斗力拔群，可跟職業(yè)球員皮爾斯一比還是太過(guò)弱小。幾個(gè)回合下來(lái)，皮爾斯占盡上風(fēng)，可他還沒來(lái)得及耀武揚(yáng)威，就看到對(duì)手從腰間拔出了一柄短刀，同時(shí)招呼起同伴一起對(duì)付自己。混亂中，皮爾斯被酒瓶擊中了頭部，面部、頸部和背部連連中刀，還沒來(lái)得及反抗就倒在了血泊之中。
等在包廂里喝酒的巴蒂意識(shí)到發(fā)生了什么時(shí)，打斗已經(jīng)結(jié)束。巴蒂的弟弟德里克找來(lái)了一輛卡車，二人迅速將皮爾斯送往距離BuzzClub最近的醫(yī)院新英格蘭醫(yī)療中心。經(jīng)醫(yī)生檢查，皮爾斯整整被刺了11刀，腹部被刺3刀，背部被刺5刀，其中一刀刺穿肺部，距離心臟僅有半英寸。
由于在大量出血前被及時(shí)送往醫(yī)院，皮爾斯在第一時(shí)間得到了救治，僅在病床上躺了4天就奇跡般的出院了。18天后的10月13日，也就是在皮爾斯23歲生日那天，他開始恢復(fù)訓(xùn)練。40天后，皮爾斯登場(chǎng)比賽。2000-01賽季，他成為凱爾特人陣中唯一打滿82場(chǎng)常規(guī)賽的球員，場(chǎng)均可以砍下25.3分6.4籃板3.1助攻。
2001年3月14日，凱爾特人客場(chǎng)挑戰(zhàn)湖人的比賽，皮爾斯出戰(zhàn)37分鐘，19投13中砍下42分6籃板2助攻4搶斷，在賽后贏得了奧尼爾的贊譽(yù)：“我知道他很能打，但不知道他這么厲害。我要告訴你，保羅-皮爾斯就是真理。記住我這句話，誰(shuí)也不能篡改。”
在成為真理之前，皮爾斯曾與死神擦肩而過(guò)，他們之間的距離僅有半英寸。
“事發(fā)之后我的情緒非常糟糕，滿腦子想的都是怎么報(bào)復(fù)傷害我的人。但隨著身體的好轉(zhuǎn)，我也逐漸平靜了下來(lái)，并意識(shí)到了沖動(dòng)這個(gè)魔鬼有多可怕。在那個(gè)夜晚，我很沖動(dòng)，刺傷我的人也很沖動(dòng)，我們都因此受到了懲罰。自那時(shí)起，我就下定決心，我要把自己的怒火發(fā)泄在球場(chǎng)上，誰(shuí)敢擋在我面前，我就要讓他好看！”皮爾斯說(shuō)。
從2001-02賽季開始，皮爾斯連續(xù)5年入選全明星。他陪球隊(duì)熬過(guò)了2006-07賽季24勝58負(fù)的低谷，在下個(gè)賽季迎來(lái)了凱文-加內(nèi)特和雷-阿倫兩大強(qiáng)援，并一路奏凱站在了聯(lián)盟之巔。
退役后的皮爾斯曾在一次采訪中被問(wèn)到：“從被英格爾伍德高中校隊(duì)拒絕的小胖子到入選籃球名人堂，這不是一趟輕松的旅程。你在NBA中取得了很高的成就，成為全明星，奪得總冠軍，拿到FMVP。在你看來(lái)，讓你不停向前的動(dòng)力是什么？”皮爾斯想了想回答道:“是死亡。”
“那是一個(gè)改變我人生的夜晚，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。那件事之后，我成熟了很多，沒有人跟死神親密接觸后還能繼續(xù)嬉皮笑臉。我遠(yuǎn)離了夜店，遠(yuǎn)離了各種娛樂場(chǎng)所，把更多的時(shí)間放在訓(xùn)練館里。我告訴自己，不能再讓時(shí)光白白流走，我要更認(rèn)真的對(duì)待籃球，對(duì)待生活。”皮爾斯說(shuō)。
2002年休賽期，履行完新秀合約的皮爾斯跟綠軍續(xù)簽了一份大合同，隨后他給新英格蘭醫(yī)療中心捐款250萬(wàn)美元，以報(bào)答兩年前的救命之恩。
